As melhores estâncias de esqui dos Alpes franceses
A temporada de esqui já chegou e as condições de neve nos Alpes franceses são atualmente impecáveis! De Alpe d'Huez a Val d'Isère, as estâncias de ski estão cobertas de branco e todos os dias chega mais neve!
Apresentamos 6 sugestões nos Alpes franceses, para que possa começar o ano como merece: sobre os esquis!
1. Alpe d'Huez
Situada apenas a uma hora de Grenoble, Alpe d'Huez, tem poucos rivais em variedade do terreno. Orientada a sul, tem em média 300 dias de sol por ano e, em boas condições, é uma das estâncias favoritas de França, conhecida como "ilha ao sol". A 1860 m de altitude, é o ponto central de 263 km de pistas de ski interligadas no domínio "Les Grandes Rousses".
Com um desnível esquiável de 2.230 m, tem pistas para todos os níveis, situadas acima da linha das árvores. O domínio divide-se em quatro sectores principais, com boas ligações garantidas por modernos e rápidos meios mecânicos. O maior sector fica acima da vila e começa a 3.320 m, no Pic Blanc, com pistas exigentes no topo e outras mais vastas e suaves na base.
O fora de pista é excelente, com neve de boa qualidade. Não faltam pistas pretas e vermelhas e ainda a maior pista preta dos Alpes, a Sarenne, que desce do Pic Blanc até ao vale de Sarenne ao longo de 16 km. Para snowboarders há um terrain park, com um bom half pipe.
A rede de pistas verdes na base é extensa mas sofre dos cruzamentos de outras pistas mais rápidas. Embora as filas de espera nos meios mecânicos sejam escassas, as pistas principais estão frequentemente sobrelotadas. Já os adeptos do cross-country têm em exclusivo 50 km de pistas com neve garantida, em torno dos 2.000m.
Mas o maior trunfo de Alpe d'Huez, é também o seu maior "calcanhar de Aquiles": no final da temporada, apesar do sistema de produção de neve artificial, o excesso de sol da estância faz com que a neve se apresente ou lamacenta ou em gelo, levando a fechar algumas das pistas na zona mais baixa.
A vila é grande e dispersa, sendo a Avenue des Jeux o que mais se parece com um centro, com uma piscina, um ringue de patinagem no gelo e algumas lojas e restaurantes. A vida nocturna é animada e os bares são muitos, embora dispersos. Os restaurantes de montanha são na generalidade bons, sendo de destacar o aconchegante Chalet du Lac Besson e o restaurante do hotel Forêt de Marone, com uma boa escolha de cozinha francesa.
As alternativas ao ski vão desde uma visita à gruta com esculturas de gelo na zona do glaciar, a uma piscina aquecida ao ar livre no centro da estância. Os adeptos dos motores podem passear nas motos de neve ou então tirar um curso de condução sobre gelo na escola local.
2. Serre Chevalier
Serre Chevalier é a maior área de esqui dos Alpes do Sul. Localizada nas proximidades do Parque Nacional dos Écrins, a estância tem uma atmosfera amigável, boa gastronomia, pistas diversificadas e uma variedade de atividades para diversão em família ou com amigos.
Conhecido por sua vasta área de esqui e clima agradável (são cerca de 300 dias de sol ao ano!), o vale de Serre Chevalier – também chamado de vale da Guisane – é um ótimo lugar para praticar desportos de Inverno. Além disso, Serre Chevalier possui uma das redes de produção de neve mais extensas da Europa para garantir as melhores condições de esqui durante toda a temporada.
A variedade de pistas acima das quatro aldeias principais é excelente e há ótimas áreas para iniciantes em todos os setores. Geralmente as pistas fáceis não têm aglomerações, o que dá aos aprendizes um amplo espaço para praticar.
Já os esquiadores experientes encontram condições de neve consistentemente boas em altitudes mais elevadas e muitas pistas pretas e desafios fora de pista, especialmente acima de Le Monêtier e Villeneuve.
3. Méribel
Méribel é a base ideal onde pode aproveitar todas as pistas com melhor orientação, a riqueza da variedade e tudo o que Les 3 Vallées tem para oferecer.
Situado no centro de 3 Vallées, Meribel é famoso pelos seus pitorescos chalés de madeira, um estilo arquitetónico projetado em harmonia com um cenário alpino excepcional e ambiente familiar amigável.
Embora seja verdade que cada estação de esqui em les 3 Vallées tem sua própria identidade, não há dúvida de que Méribel é uma das mais belas estações de esqui dos Alpes. O turismo desenvolveu-se aqui em harmonia com as aldeias e aldeias tradicionais do vale e o ambiente montanhoso natural intocado: florestas de abetos e pinheiros arolla, e a Reserva Natural Tuéda e o lago, rodeado pelos magníficos penhascos de calcário de Dent de Burgin e Mont-Vallon em cerca de 3.000m.
Uma das pistas mais populares e famosas em Meribel é a Combe Vallon, que pode ser encontrada em Mont Vallon, com 2.952 metros de altura. O fora de pista em Meribel é incomparável com vastas áreas facilmente acessíveis a partir dos teleféricos. As estações interconectadas compartilham 600 km de terreno e 167 teleféricos, o que torna os 3 Vallées a maior área de esqui do mundo.
4. Tignes
Tignes, é uma comuna francesa do departamento da Saboia, na região francesa de Auvérnia-Ródano-Alpes. Na origem uma pequena localidade encoberta pela água da barragem de Chevril inaugurada em 1852, aparece do nada para rapidamente se tornar uma estação de esqui reconhecida pela qualidade da neve na região.
5. Val d'Isère
Val D'Isère, local de competições olímpicas por excelência, é uma das melhores estâncias de ski do mundo para experts, atraídos pela quantidade de fora de pista acessível através dos meios mecânicos. Faz parte do vasto "Espace Killy", comunicando com Tignes e proporcionando aos esquiadores de nível médio grandes extensões ininterruptas para o ski.
A vila é a mais antiga estância da Savóia e está distribuída ao longo de um vale remoto. O local onde se fica alojado não é crucial, já que há um sistema muito eficiente de "navettes" grátis ao longo da rua principal que fazem a ligação com os principais meios mecânicos.
As vertentes de Val D'Isère, que vão dos 1.785 aos 3.300 m de altitude, estão divididas em três sectores principais. A montanha de "Bellevarde" é o local da "OK", famosa pista de downhill que abre cada ano a festa World Cup Alpine em Dezembro. A outra área acessível de Val D'Isère é a "Solaise", uma zona muito solarenga com pistas suaves no topo e pistas vermelhas e pretas mais abaixo, como no "Col de l'Iseran", em que uma vista fabulosa dá acesso a um dos mais fantásticos terrenos fora de pista. Há ainda excepcionais espaços de neve virgem (cerca de 10.000 hectares), a grande altitude, para todos os níveis de habilidade.
Poucas estâncias podem rivalizar com a quantidade de percursos fora de pista servidos pelos meios mecânicos em Val D'Isère e Tignes e há até descidas ideais para quem se quer estrear nesta modalidade em ski ou em snowboard, mas sempre e só quando acompanhados de um guia. Em alternativa, a pista "Face", muito inclinada e com bossas em toda a extensão, é o suficiente para cortar a respiração. Os principiantes são bem-vindos ao terrain park em "La Daille", preparado com obstáculos tanto para eles como para os mais experientes, como hips e jumps que culminam num quarter de face de mais de 30 metros.
Em Val D'Isère pode ainda aprender-se a esquiar em "patinette" - uns mini-skis que dão mais velocidade que os normais - ou em snowscoot, uma espécie de trotinete montada sobre um mini-snowboard, para além do ski de fundo, das motas de neve, do snowshooing ou dos repousantes passeios de trenó puxados por cães de neve.
Há bons restaurantes de montanha e 70 restaurantes na vila, de boa qualidade e com sabores de várias nacionalidades. À noite, são muitos os bares com "happy hours" seguidas de música e dança até altas horas. Devido à sua altitude, esta estância é ideal para estadias de fim de Novembro a principio de Maio, sempre com garantia de neve.
6. Avoriaz
Avoriaz foi construída propositadamente para a prática de desportos de neve. Isso explica a proximidade dos alojamentos com as pistas e a ausência de carros na vila - o meio de transporte mais usual são os trenós puxados por cavalos. Situada no coração de Les Portes du Soleil, uma das 3 maiores áreas de ski do mundo, esta estância oferece pistas diversas em comprimento e dificuldade, e muito potencial para os snowboarders – é considerada uma Meca nesta matéria.